HISTÓRIA REGIONAL
COLUNISTA - JOSÉ CLÁUDIO HENRIQUES
UM BANCO SAOJOANENSE
Por José Cláudio Henriques*
Funcionários do Banco Almeida Magalhães na década de 1960.
Em 19/03/1860 foi fundada a Casa Bancária Custódio de Almeida Magalhães, em São João del Rei. Alguns insistem em dizer que o Banco de Crédito Real de Minas Gerais era o mais antigo das Minas Gerais, porém, este somente foi fundado em 1889 por Bernardo Mascarenhas e Batista de Oliveira, em Juiz de Fora (MG). Portanto, o Banco Almeida Magalhães é realmente a instituição bancaria mineira mais antiga.
Segundo Gustavo de Almeida Magalhães Lemos, morador no Rio de Janeiro e bisneto do fundador, tanto o pai de Custódio, Francisco de Paula, como a família do sogro de Custódio, Carlos Batista Machado, já faziam transações financeiras não empresariais.
O Comendador Custódio de Almeida Magalhães nasceu em São João del Rei em 28/08/1827 e faleceu em 04/06/1891. Filho de Ana Custódia Leite de Magalhães e Francisco de Paula Almeida Magalhães. Custódio a exemplo do pai casou-se também com duas irmãs. Em primeiras núpcias com Maria Carlota Batista Machado em 02/11/1854, e em seguida, com sua cunhada Ambrosina em 30/07/1857, em consequência do falecimento da primeira esposa, no parto da filha Maria Custódia. Maria Custódia sobreviveu e Custódio gerou mais dezoito filhos com a segunda esposa, entre eles o grande poeta, professor e escritor Franklin de Almeida Magalhães.
Deve-se ao Comendador Custódio e familiares a definitiva vinda da Estrada de Ferro Oeste de Minas até São João del Rei, já que credita-se a ele, irmãos e sua sogra Maria Tereza Batista Machado a compra praticamente de um quarto das ações da Oeste de Minas, naquela ocasião. Custódio e seu filho Alberto Custódio também eram grandes acionistas da Indústria Têxtil Saojoanense. Além desses feitos Custódio também ocupou em sua cidade natal o cargo de Juiz de Paz, delegado de polícia, vereador, presidente da Câmara Municipal e benfeitor da Santa Casa de Misericórdia. Na Santa Casa seu genro e sobrinho, ao mesmo tempo, Eduardo de Almeida Magalhães e seu filho Alberto participaram da Mesa Administrativa e muito contribuíram para a construção da nova capela de Nossa Senhora das Dores, inaugurada em 03/03/1918 e do novo pavilhão em 16/03/1924. Eduardo e Alberto aqui citados também foram diretores do Banco, assim como diversos outros descendentes.
Dessa forma o Banco foi passando de mãos em mãos de herdeiros, até que finalmente, a família vendeu sua participação para o Grupo Financeiro Ipiranga, em dezembro de 1968.